El ATP es el Acuerdo sobre transportes internacionales de mercancías perecederas y sobre vehículos especiales utilizados en esos transportes. Se firmó en Ginebra el 1 de septiembre de 1970 y está en vigor, también para España, desde el 21 de noviembre de 1976. Define qué unidades pueden llamarse isotermas, refrigerantes, frigoríficas o caloríficas, cómo se ensayan y certifican y a qué temperatura máxima debe viajar cada alimento. En España, el Real Decreto 237/2000 aplica esas mismas definiciones y normas a los transportes que se hacen íntegramente dentro del territorio nacional.
¿Qué transportes cubre el ATP?
El acuerdo se aplica al transporte de alimentos congelados, ultracongelados y de los refrigerados de su anejo 3, por carretera, por ferrocarril o combinando ambos, cuando la mercancía se carga en un Estado y se descarga en otro que sea parte del acuerdo. También cubre los trayectos marítimos de menos de 150 kilómetros, siempre que la mercancía siga en la misma unidad sin transbordo.
Hay una excepción que afecta a los contenedores marítimos: el ATP no se aplica a los tramos terrestres hechos en contenedores marítimos con características térmicas, sin transbordo, cuando van antes o después de un trayecto por mar distinto de esos de menos de 150 kilómetros. Cada Estado puede además no aplicarlo a mercancías que no sean para consumo humano.
¿Qué tipos de unidad y qué clases define?
El anejo 1 del acuerdo clasifica las unidades por su aislamiento y por su equipo térmico. Todas las clases se ensayan con una temperatura exterior media de +30 °C, salvo las caloríficas, que se ensayan con frío exterior:
| Tipo de unidad | Qué la define | Clases |
|---|---|---|
| Isoterma | Caja aislada sin equipo térmico | Normal (IN): coeficiente K ≤ 0,70 W/m²·°C. Reforzada (IR): K ≤ 0,40 W/m²·°C |
| Refrigerante | Frío sin equipo mecánico: hielo, placas eutécticas, hielo carbónico o gases licuados | A: +7 °C como máximo. B: −10 °C. C: −20 °C. D: 0 °C |
| Frigorífica | Equipo mecánico de frío o de absorción | A: entre +12 °C y 0 °C. B: entre +12 °C y −10 °C. C: entre +12 °C y −20 °C. D: 0 °C o menos. E: −10 °C o menos. F: −20 °C o menos |
| Calorífica | Equipo de calor que mantiene al menos +12 °C durante doce horas | A, B, C y D, con −10 °C, −20 °C, −30 °C y −40 °C de temperatura exterior |
Las unidades frigoríficas de clases B, C, E y F tienen que ser reforzadas: su coeficiente K debe ser igual o inferior a 0,40 W/m²·°C. Un contenedor reefer con su unidad frigorífica pertenece a este tipo. Si quiere saber cómo produce el frío, la guía sobre el contenedor reefer lo explica.
¿Qué significan FNA, FRC y las demás siglas?
Cada unidad lleva una marca de identificación que resume su clase. La primera letra indica el tipo: I isoterma, F frigorífica, C calorífica, B frigorífica y calorífica. La segunda dice si es normal (N) o reforzada (R). La tercera, cuando la hay, es la clase. Así, FNA es una unidad frigorífica normal de clase A y FRC una frigorífica reforzada de clase C. La marca va en letras azul oscuro sobre fondo blanco, a ambos lados de la unidad. En unidades de más de 3,5 toneladas las letras miden al menos 100 mm de alto y la fecha de caducidad, al menos 50 mm.
¿A qué temperatura debe viajar cada alimento?
El anejo 2 fija la temperatura máxima de los congelados en cualquier punto de la carga: −20 °C para los helados, −18 °C para el pescado congelado y los ultracongelados, −12 °C para los demás congelados y −10 °C para la mantequilla. El anejo 3 hace lo mismo con los refrigerados: +2 °C la carne picada, +3 °C los despojos rojos, +4 °C las aves y los conejos, +6 °C la leche cruda, +7 °C las carnes rojas. El pescado fresco viaja en hielo fundente o a la temperatura del hielo fundente. La fruta y la verdura frescas enteras no figuran en esa lista.
¿Cómo se certifica una unidad en España?
Según el Ministerio de Industria, todo vehículo especial debe llevar a bordo un certificado de conformidad expedido en el país del ATP donde esté matriculado o, en su lugar, una placa de certificación según el modelo del acuerdo. El prototipo de cada tipo se ensaya en una estación oficial, conocida como túnel de frío. Las inspecciones de cada unidad las hacen organismos de control acreditados por la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC). Para matricular en España una unidad fabricada en otro país del ATP hay que dirigirse al órgano competente en industria de la comunidad autónoma, que puede aceptar provisionalmente el certificado extranjero durante seis meses como máximo.
¿Cuánto dura el certificado ATP?
El acuerdo exige un control de conformidad antes de que la unidad entre en servicio, después al menos cada seis años y siempre que la autoridad competente lo pida. El acta de ensayo de un tipo fabricado en serie vale como certificado de tipo durante seis años desde que termina el ensayo. Una unidad reforzada cuyo aislamiento ya no da la talla puede seguir como normal durante un nuevo periodo de tres años, cambiando sus marcas. Para el transporte dentro de España, el Real Decreto 237/2000 fija el primer control a los seis años de la inspección previa a la puesta en servicio y los siguientes cada tres años.
Antes de comprar o alquilar para transporte
Si la unidad va a transportar alimentos por carretera, pida su certificado y compruebe la fecha de caducidad en las marcas. Si va a quedarse fija como almacén, el ATP no es el papel que decide. Las opciones de alquiler de contenedores frigoríficos y de contenedor frigorífico de 40 pies se explican en sus páginas; la electricidad que piden, en la guía de consumo de un contenedor frigorífico. Para un caso concreto, use el formulario de contacto.
